1980年、夫アンリーのアフリカのナイジェリア勤務が終了し、次の勤務地がインドネシアの首都ジャカルタに決まった。私は初めての東南アジアの国でとても嬉しかった。それは単純に日本が近くなったからだ。
フランスの威信をかけた「アジア最新の国際空港をジャカルタに、パリのド・ゴール空港の技術とノウハウの粋を集め、そっくり応用した近代的空港を建設する」ということで、エンジニアの夫はフランスの会社から派遣されたのだった。
彼は現地雇用の人を指導するための準備として、すぐにテキストを購入してインドネシア語を覚え始めた。現地では片言でも話せるようになっていれば用が足りるのであった。私はあまり興味がなく適当に本をぱらぱらとめくる程度。フランス語のように発音での複雑さがなく、アルファベットを日本語のようにそのまま読めばいいような言葉に思えた。ナイジェリアより治安は良いはずだし、しかもインドネシアの首都である。予定では私の滞在は通算約２年半で彼は３年半だった。その期間であればと気楽な気持ちだった。常夏の国、南国の果物、海の幸と楽園のイメージがあった。
当時はパリからのジャカルタ直行便はなくシンガポール経由で、2０時間以上かかってジャカルタ空港に到着した。近代的な綺麗な空港内に南国の植物や花が沢山飾られていた。
しかし花も果物も「プラスチックのテカテカ、ピカピカ、どうして？」と思って手で触って見たらそれは全て自然のものだったので驚いた。私たちが知っているいわゆる造花は、自然の植物や花の色と形をそっくり真似して造ったのだということに気がついた。こんなにも多くの種類があるのかと思うほど、たくさんの欄の花や、見たこともない色や形の美しい花々が並んでいた。安く売っていたので、思わず一束買ってしまったが、後で分ったのだが雑草のように道端に咲いているような花であった。果物も当時の日本やパリでは初めて見る物もあり、美味しそうなので早く食べてみたかった。
外はまるで日本の真夏のようで濃い緑で溢れていた。新たなインドネシア国での生活がスタートした。
1980年代のジャカルタ郊外の町で
緑あふれるジャカルタの街の公園
ジャカルタの市場で
安くておいしい果物
（つづく）
